Este kit de ordenador fue desarrollado originalmente por MOS y lanzado al mercado en el año 1976, con anterioridad a la compra de esta empresa por parte de Commodore. Tras la compra, Commodore continuó sacando al mercado el kit bajo su propia identidad corporativa, y desarrollando el diseño como base para lo que sería, tras una serie de revisiones intermedias, la base del Commodore PET.

Otras empresas, como Rockwell a través de su AIM-65, o Synertek con su SYM-1, presentaron propuestas similares derivadas en gran medida del diseño del KIM-1.